草加神社で躍動感ある彫刻を堪能！御朱印の季節感も楽しい【埼玉・草加市】

埼玉県草加市は、江戸時代には日光街道の宿場町「草加宿」がある町として栄えた。その草加宿とともに発展してきたのが、草加総鎮守である「草加神社」です。

駅からも近くアクセスが良い鎮座地ながら、落ち着いて参拝ができる静かな境内です。
江戸時代に建築された本殿には、躍動感ある見事な彫刻が装飾されており特に必見！

月替わりの素敵な御朱印も楽しい、草加神社の見どころを紹介します。

『草加神社』 宿場町を見守ってきた総鎮守

駅に近くアクセス便利なロケーション

草加神社のある場所は東武鉄道の草加駅からもほど近く、とてもアクセスしやすいロケーションにあった。その一方、通りからは少し奥まっているので、境内は静かで落ち着いた雰囲気でした。

本日は車での訪問。駐車場に車を入れて、近くの鳥居から境内に入ろうとすると、おっ！。参道を振り返った先にもう一つの鳥居が見える。境内入口にあるこの鳥居は、どうやら二の鳥居のようだ。

一の鳥居には後ほどまわってみよう。おそらく草加神社参拝あるあるな気がしますので、ご勘弁を(苦笑)。

かつて松尾芭蕉も訪れた日光街道 草加宿　

草加は江戸時代の五街道の一つである日光街道の道中にあたり、日本橋から数えて2番目の宿場となる「草加宿」があった。
宿場町としての規模は比較的大きく、かつては松尾芭蕉も「おくのほそ道」の旅路で草加の地を歩んでいる。

草加総鎮守である草加神社は、そんな草加宿とも深い関わりを持つ神社です。

鳥居のたもとにはカーネーションの花手水。
冬場での訪問でしたが　街中でなかなか花に出会えない季節なので癒されますね。

かつては青銅製の狛犬があった

参道両側には、高い位置からに見下ろすように狛犬が鎮座。
台座の銘記から昭和の狛犬のようです。

後で調べたら、かつては現在より二回りくらい大きい青銅の狛犬があったそうだ。
これは残念ながら、戦時中に金属として回収されてしまったらしい。。。

令和4年の干支の寅の絵馬は、モノトーンでワイルドなタッチに描かれており印象的。

手水舎には不思議な動物の彫刻

境内なかばに手水舎。

手水舎は花手水になっていた。
こちらは淡い色合を中心に、爽やかで瑞々しい雰囲気で綺麗でした。

ふと手水舎の屋根下に目を向けると、凝った感じの彫刻が目に入ってくる。
良く見ると、なんとなく見慣れない感じの動物が見え隠れしている気がして足を止めた。

こちらの彫刻、右にはウサギが描かれています。
左は一見ウサギに見えますが、妙に爬虫類っぽい感じに見えません？なんだか不思議な感じの彫刻にしばし見入った。

明治時代に氷川神社から草加神社へ改称

草加神社の創始は安土桃山時代の天正年間頃(1573～1585年)とされ、現在のさいたま市に鎮座する氷川神社総社からの分霊に始まると伝わる。社名は氷川神社だった。
当初は小さな祠だけの簡素な佇まいだったようです。

江戸時代に草加宿が整備されるにつれ神社も発展してゆき、江戸時代中期から後期にかけて現在の規模の境内へと整備されました。

\ 日光街道・草加宿の詳細はこちら！/

明治時代になると草加町内の諸神社12社が合祀され、社名も氷川神社から草加神社へと改称。
以降、名実ともに草加鎮守の役割を担う神社となっています。

主祭神は、素盞鳴命(すさのおのみこと)と櫛稲田姫命(くしいなだひめのみこと)の二柱です。

草加神社では、安産祈願・初宮詣・七五三詣・厄祓などの人生儀礼がとりおこなわれるほか、家内安全・商賣繁昌・交通安全など、身近なご利益が幅広く頂けるそうですよ。

拝殿の前にも花手水がありました。

さらに拝殿脇のこちらの花手水は華やかな雰囲気ですね～。
境内各所にある花のおかげでほっこりします。

躍動感あふれる本殿の彫刻が素晴らしい

拝殿裏手にある本殿の周囲には柵があるものの、かなり近くで建物を拝見させて頂くことができます。
建物は草加市文化財に指定されている。

本殿は天保年間(1830～1843年)に造営された、江戸時代後期の建物です。
元々は檜(ひのき)の樹皮を用いた桧皮葺(ひわだぶき)だった屋根は、銅板葺の屋根に変更されているとのこと。

正面の屋根部が庇(ひさし)のように前に張り出している、一間社流造(いっけんしゃながれづくり)の建築様式だ。

材質はケヤキ材で、強靭さが特徴のケヤキらしく建物はカチッとした印象を感じます。

そして本殿の最大の見どころはというと、この壁面を飾る数々の彫刻！
立体感のある躍動的な力強いタッチと、繊細な細やかさを併せ持っているのが素晴らしい。
題材は中国の仙人の物語とのこと。

彫刻は立川流という流派の流れをくむ彫刻とのこと。
これって一枚の板から彫り出しているんですよね？江戸時代の宮大工による彫刻って、今見ても凄いよね。

御神木の銀杏は樹齢350年超！

拝殿前の御神木は、樹齢350年を越すといわれる銀杏。
かつて落雷にあっていますが、それでもその生命力が衰えていないのは凄い！

「御神木に抱き着くと、大いなる力を頂ける」とありますので、軽くハグしてその生命力にあやかってきましたよ。

御神木の裏手には絵馬掛けのトンネル。
この位置なら御神木パワーを浴びること、間違いなしですね。

稲荷社ほかの境内社を参拝、花手水が美しい

拝殿の隣の小さな鳥居の先に、境内社があります。

鳥居の脚元には美しい花手水。

ふと地面を見て気づきましたが、境内各所には化粧砂利が敷いてあります。
境内はとても小綺麗な感じで清潔感を感じさせますが、この化粧砂利がそれに一役買っている気がした。

稲荷神社の可愛らしい鳥居と、お狐さんを入れてパチリ。と思いましたが。。。

お狐さんは鳥居の真後ろの配置で、構図的にチトつらめ（苦笑）。

稲荷神社とは別棟で、八幡社・三峯神社・雷電社の3社を祀る祠がある。

雷電社は穀物に水を与えて、豊にする五穀豊穣の神様とのこと。「雷という字は、雨が田に降りそそぐ意があり」と、聞くとなるほどな、と。

「一の鳥居」 氷川中公園にはSLも展示

境内の参拝が終わったので、改めて境内から100mほど離れた一の鳥居へ。
鳥居は草加神社通りという名の道路に面していた。

一の鳥居からニの鳥居へ向かう参道も、とても綺麗に整備されていた。
両側に植えられた松は、草加の名所である草加松原の情景を思いおこさせる。

やはり一の鳥居を抜けて境内に向かう方が、霊験あらたかな気持ちで参拝出来そうな気がした。

一の鳥居の参道途中には「市営氷川中公園」がある。
子供向けの遊具もあり、市民の憩いの場となっていました。

しかも公園前には、なにげに昭和44年まで活躍したSLの陳列があるのが凄い！
これには子供のみならず、おじさんも興味深々で見学してましたよ。あっ、それ私のことですがね（笑）。

御神木の月替わり御朱印は季節感満載！

参拝した後には社務所で御朱印を頂いた。
右手の扉の奥に待合室があり、座って待てるのはありがたい。

こちらの御神木の御朱印を頂けました。
朱印帳に見開きで頂けるもので、とても素敵です！

御神木の図柄は、月替わりで色合いが変わるとのこと。
社務所の待合室に見本がありましたが、これは季節感があって楽しい。

1年間・12か月分の御朱印を頂くと、”御神木御朱印帳”が頂ける特典もあるとのこと。これは、御朱印好きの心をくすぐりますねえ。

神社に参拝に行くと、神々についてや神社施設の呼び名・役割について知りたいけど、聞ける相手もいない！
ってことありません？そんな時、網羅範囲が広い本書は結構頼もしいですよ！

草加神社の詳細情報・アクセス

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草加神社に出かけてみませんか？

草加の総鎮守・草加神社をご紹介しましたが、いかがでしたか？

大きな神社ではないのですが、歴史を感じる神社でした。
特に本殿の装飾は一見の価値あり。

そして、花手水や月替わりの御朱印など季節感を感じさせる創意工夫もあり、地元の方々から愛されている神社だろうな～と感じました！

草加神社へ参拝に出かけませんか？
草加の宿場町歩きとセットでの訪問もオススメですよ。

記事の訪問日：2022/2/13

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