中山道桶川宿をレトロ散歩、旧旅籠や本陣遺構が残る街道【埼玉・桶川市】

かつて埼玉県桶川市には、中山道の宿場町「桶川宿」がありました。

桶川宿は江戸日本橋から約10里（約41km）の場所にあったため、宿泊地として大いに利用され
た。徳川御三家も日光社参の折には、桶川宿に宿泊しています。
また桶川には、全国的な規模の”べに花の産地”として栄えた歴史もあった。

中山道沿いの旧桶川宿には、本陣の遺構や旅籠だった古い建物などが残り、旧街道の面影が残っています。

本陣の遺構が残る旧桶川宿を歩く

べに花産地として繁栄した中山道の桶川宿

中山道は江戸時代に整備された五街道の一つで、江戸日本橋から京都三条大橋まで続く道です。
全長約530kmの距離があるその街道には、69の宿場がありました。

現埼玉県内には、蕨・浦和・大宮・上尾・桶川・鴻巣・熊谷・深谷・本庄の9つの宿場があった。
その一つである桶川宿は、日本橋から約10里（約41km）離れた6番目の宿場でした。

10里の距離は、江戸時代の人々がだいたい1日で歩く距離だったという。そのため、桶川宿は宿泊地として大いに利用されたそうだ。

そして桶川は、当時は染料として使われた「べに花」の生産地としても発展した。

宿場町・桶川の生い立ち
■寛永12年(1635年)頃：江戸幕府により街道と伝馬制度が整えられる。3代将軍家光により参勤交代が確立された頃には、桶川宿はすでに成立していた。

■寛政12年(1800年)頃：宿場開設当初の寛永14年に58軒だった戸数は、べに花の取り引きにより247軒に達していた。

■天保年間(1840年)頃：麦やべに花の集散地として栄え、家数は347軒に達していた。

そんな旧桶川宿を、その面影を探しつつ歩いてみました。

「武村旅館」江戸時代には旅籠として営まれた

JR桶川駅の東口から200m程直進すると旧中山道にぶつかります。かつての桶川宿があったのは、この旧中山道沿いの約1kmに及ぶ範囲でした。

宿場町の出入り口には木戸が設けられており、上尾宿方面（日本橋方面）の入口には「木戸（下）」があり、鴻巣宿方面端には「木戸（上）」があった。
駅前のこの辺りは木戸（下）に近いので、まずは少し上尾宿方面に歩いてみました。

歩いてすぐ、こちらの風格漂う古い建物が現れる。
「武村旅館」は嘉永5年(1852年)に建てられた木造建築物で、国登録有形文化財に指定されてます。これは、旧宿場町の佇まいを感じさせますねえ。

当時は旅籠と呼ばれる、庶民が宿泊するための宿として営なまれていた。江戸時代末期の桶川宿には、36軒もの旅籠があったそうですよ。

明治末期に一部改築されたそうだが、江戸時代当時の間取りはほぼ引き継がれているとのこと。外観も雰囲気ありますよね！

残念ながら、現在はこの建物には宿泊できないようです。

武村旅館

住所：埼玉県桶川市南1丁目8-8（GoogleMapで開く）

「浄念寺」桶川宿中に時を知らせた梵鐘

武村旅館の裏手にある「浄念寺」は、室町時代後期に開創された寺院。入口の山門は、これまた雰囲気がある建物ですね。

江戸時代初期にこの地を治めていた武将・西尾吉次により、地蔵菩薩像・薬師如来像が奉納されていることから、桶川宿の中でも重要視されていた寺院だったことが伺えます。

仁王像を納めた山門は、元禄14年(1701年)に建立されたもの。
かつて2階にあった梵鐘が、桶川宿の隅々にまで時を知らせたと言われる。当時の梵鐘は第二次対戦時に供出されており、残念ながら現存せず。

浄念寺

住所：埼玉県桶川市南1丁目6-11（GoogleMapで開く）

「島村老茶舗」桶川宿の面影を伝える貴重な建物

今度は木戸（上）がある鴻巣宿方面へ歩いてみます。

最初に目に入ってきた古い建物は「島村老茶舗」。嘉永7年(1854年)創業の茶商で、160年以上の歴史を持つ老舗の商家です。

手前の店舗の建物の奥には、生活空間である主屋が続きます。
店舗は大正時代の建築物で木造2階建ての切妻造り。上質な木材が随所に使われ、丁寧な造りとなっているそうだ。
主屋は創業当時である嘉永7年の築造と伝わり、木造平屋建ての入母屋造りである。

島村老茶舗は桶川宿の面影を伝える貴重な建造物として、国登録有形文化財に登録されています。

丸木島村老茶舗

住所：埼玉県桶川市寿2丁目1-5（GoogleMapで開く）

「矢部家住宅」唯一現存の土蔵造りの店蔵

その先にある「矢部家」は、桶川宿に唯一現存する土蔵造りの店蔵だそうです。

ドシッと風格のある建物は、明治38年に建てられたもの。
店蔵の奥は住居、土蔵造りの文庫蔵、切妻造りの勝手場などで構成されています。

矢部家の造りで面白かったのが、屋根の上の「烏おどし」と呼ばれる鳥よけの飾り。
トゲ状の鋳鉄物が突き出ている、かなり攻撃的な形状。効果のほどが気になった。

屋根部の凝った装飾が洒落ていた！

矢部家住宅

住所：埼玉県桶川市寿2丁目1-10（GoogleMapで開く）

「小林家住宅主屋」喫茶もできる江戸時代の旧旅籠

矢部家住宅向かいの「小林家住宅主屋」は、江戸時代末期の旅籠だった建物。こちらも国指定有形文化財です。

建物は現在も使用されていますが、外観は当時の姿をとどめているとのこと。格子戸をはめ込んだ2階の出窓に、宿屋っぽい雰囲気を感じさせます。

現在はギャラリー併設の喫茶店として営業されています。
国指定文化財で喫茶できるなんて素敵ですね！

小林家住宅主屋

喫茶ブラッドベリのページ
住所：埼玉県桶川市寿1丁目14-11（GoogleMapで開く）

「桶川宿本陣跡」現存する本陣跡、かつて皇女和宮も宿泊

「桶川宿府川家本陣」には、中山道沿いの県内唯一の本陣遺構が現存しています。これは貴重！

桶川宿に本陣が置かれたのは、江戸時代初期の寛永年間(1624～1644年)と伝わる。

当本陣は、天保14年(1843年)の尾張・紀州・水戸の徳川御三家の日光社参や、文久元年(1861年)の皇女和宮(こうじょかずのみや)の宿泊にも使われた。

また、明治11年(1878年)には、明治天皇御巡幸の際の行在所にもなった。

本陣とは、公家・大名・幕府の役人などが宿泊・休憩するための、いわば高級宿ですね。一般の旅籠と違い、門・玄関・書院を設置できる特権がありました。

本陣遺構の建物は現在も住居として使用されており、一般公開されていません。

桶川宿本陣にも関わりのあった、江戸時代末期における中山道での一大事「皇女和宮の降嫁(こうか)の旅」についてご紹介。

皇女和宮の降嫁と桶川宿について
■仁孝天皇の第8皇女の和宮が徳川14代将軍家茂に嫁いだ降嫁は、幕末期の中山道における最大のイベントとなった。

■文久元年(1861年)10月、和宮を乗せた輿が中山道経由で江戸に向かい京を出発。
約530kmの道中を各地の宿場に宿泊するという、24泊25日の長旅だった。

■千数百人を引き連れてスタートしたが、道中では3万人余りに膨れ上がった。

■桶川宿に宿泊した際、全部の人馬の乗り換えや荷物の継ぎ送りが必要となった。その必要数なんと、人足3万6,450人、馬1,799頭！
参勤交代で集められる人足は3千人程度だが、これはその約12倍だった。

大変な騒ぎだったようですねえ。

中山道桶川宿府川本陣跡

住所：埼玉県桶川市寿2丁目2-4（GoogleMapで開く）

徳川御三家は日光社参の際、桶川宿に宿泊

桶川宿本陣には、徳川御三家の一つである水戸藩の第9代藩主・徳川斉昭(なりあき)が、日光社参の際に宿泊した記録が残ります。徳川斉昭は江戸幕府最後の将軍・徳川慶喜の実父でもある。

日光社参は徳川将軍が徳川家康を祀る日光東照宮を参拝するもので、御供をする形で諸大名も随行しました。

徳川御三家の日光社参のルートについて
将軍の日光への行程は、主に中山道の本郷追分（現東京都文京区）から日光御成道に入り、幸手（現埼玉県幸手市）で日光街道に入って日光に至るルートが一般的だった。

一方、徳川御三家（尾張・紀州・水戸）が日光に向かうルートは、それとは違う独自のものだった。
江戸の屋敷を出て中山道を鴻巣宿（現埼玉県鴻巣市）まで進み、そこから分岐して館林方面に北上。天明宿（現栃木県佐野市）から例幣使街道に入り日光を目指す行程だった

そのルート上にあった桶川宿が、徳川御三家の宿泊所として使われたというわけです。