世界遺産であり、海の正倉院とも呼ばれる沖ノ島は、一般的には行くことができません。
しかし、福岡県で一番大きな島「宗像大島」には、その沖ノ島を参拝する為の遙拝所があります。そして遥拝所のみならず、玄界灘に面した離島ならではの素晴らしい景色にも出会えます！
そんな宗像大島への小さな船旅を紹介。福岡市内からでも比較的アクセスしやすい島なんですよ。
『宗像大社と、海の正倉院・沖ノ島』
遺産は、沖ノ島の「宗像大社沖津宮」、大島の「宗像大社沖津宮遙拝所」「宗像大社中津宮」、九州本土の「宗像大社辺津宮」「新原・奴山古墳群」で構成されています。
構成の中心となる「海の正倉院」とも呼ばれる沖ノ島。九州本土から約60km離れた玄界灘沖に位置し、一般では訪問できない場所になります。
沖ノ島への訪問はできませんが、大島には御神体を遥拝する「宗像大社沖津宮遙拝所」があるそうだ。「神宿る島」の魅力に少し近づくべく、その大島に出かけてみました。
そんなことで、福岡県の離島・大島にある「宗像大社 中津宮」「宗像大社沖津宮遙拝所」への訪問記を紹介します。
『宗像大島』 沖津宮遙拝所を訪ねる離島への旅
「神湊港から離島・大島へ」 福岡市内からアクセス
大島は福岡で一番大きい島で、福岡県本土からの距離は約6.5kmです。
調べてみると、大島は福岡市内からでも比較的アクセスしやすい距離にあることが分かりました。
波止場へは、JR鹿児島本線で近隣の東郷駅へ移動し、そこからバスでの移動が通常ルート。しかし、土日祝限定で一日一本のみ、福岡市内の天神からのバス、「特急むなかた号」が神湊の波止場まで直通します。運賃は片道1,020円で乗車時間は約一時間。
都合が合えばこれが便利で、今回はこれを利用。予約も不要ですよ！
■特急むなかた号の最新の時刻表・料金は、西鉄ホームページで確認してからお出かけ下さい。（西鉄 時刻運賃検索） *停留所名：福岡市内発「天神日銀前」/ 宗像市神湊発「神湊波止場」
■西鉄「むなかた号」の往復乗車券の企画乗車券：大島島内の施設利用券、大島観光バス「グランシマール」1日フリー乗車券などがセットになっています。ご参考まで。
神湊から大島へは、フェリーと旅客船の2隻体制で、一日7往復の運行をしています。
さあ乗船！大島港へは約25分程度で到着します。乗船している客層を見て察するに。。。8割が観光客、残りは釣り人かな。
島中を走り回ってやるぞ、とばかりに自転車を持ち込んだスポーティーないでたちの方も見受けられます。
[所要時間] フェリー「おおしま」で約25分、旅客船「しおかぜ」で約15分
[運賃] 大人:570円（小学生を除く12歳以上）/ 小児:290円（1歳以上12歳までの小学生。小学校就学前の子供は 大人同伴1人につき1人無料。） ※自動車航送運賃：市営渡船大島航路のページ参照
[時刻表](神湊発)フェリー：第1便:7時40分・第2便:9時25分・第4便:13時50分・第6便:17時10分・第7便:19時00分 / 旅客船：第3便:11時15分・第5便:15時30分 (大島発)フェリー：第1便:6時50分・第2便:8時35分・第4便:13時00分・第6便:16時20分・第7便:18時00分 / 旅客船：第3便:10時15分・第5便:14時40分 *以上、2020年12月現在
[運行情報] 九州のりものinfo.comで検索できます
島内の移動をどうするか？
大島が見えてきましたね～。
堤防には釣り人。
この島には約700人の住民がいて、ほとんが漁業をはじめ海に関連する仕事をされています。
大島は周囲約15km広さで、徒歩で一回りするのは結構シンドイかもしれません。
そして今回の選択はこちら。。。
ジャジャーン、本日の相棒はレンタサイクルにしました。
電動アシストでグ～です。実は電動車は初めて乗りましたが楽チンでいいですねー 。 自転車は台数に限りがあるので要注意です。
では出発！
「宗像大社 中津宮」 七夕伝説発祥地
最初の島巡りポイントは、フェリーポートからもほど近い「宗像大社中津宮」です。
宗像大社には宗像三女神が祀られています。ここ中津宮に祀られるのは三女神の一柱・湍津姫神 (たぎつひめのかみ) です。
宗像大社は、日本神話に登場する日本最古の神社の一つです。御祭神は、天照大神の三女神で、沖津宮、中津宮、辺津宮にそれぞれ祀られ、この三宮を総称して、宗像大社といいます。
（出典：宗像大社公式ホームページ）
・田心姫神(たごりひめのかみ)、湍津姫神(たぎつひめのかみ)、市杵島姫神(いちきしまひめのかみ)
『日本書紀（720年）』には、天照大神から宗像三女神へ「歴代天皇をお助けすれば、歴代天皇が祀るでしょう」という言葉が残されています。
これは宗像が日本における最初の国際港であったため、海外との外交、貿易、国防的な機能を果たせば、天皇が祀るとされ、それは沖ノ島から出土した約八万点の国宝からも国家祭祀の痕跡が裏付けています。
鳥居は海の守り神の如く海に向かって佇んでいます。海を隔てたその先は、九州本土の宗像大社・辺津宮と向かい合っているそうですよ！
中津宮は七夕伝説発祥の地とも言われており、境内の川は「天の川」と呼ばれそれを挟むように牽牛 (けんぎゅう) 神社・織女 (しょくじょ) 神社の小さな社が祀られています。
8月1日～7日（旧暦の7月1日～7日）までは七夕飾りが施され、7日の夕刻にはステージでイベントも開催されます。7日は大島港から午後9時30分発の臨時船も運行されます。
離島で過ごす七夕祭りというのも神秘的な雰囲気が味わえそうですね。
「沖津宮遙拝所」 玄界灘に向かい佇む
アップダウンのある道を頑張り、島の反対側に位置する「沖津宮遙拝所(ようはいしょ)」へ到着。いやー、大自然の中にポツンとたたずむ様は、この島ならではの風景ですね～。この景色が見たかったんだわ。
玄界灘に向かってポツンと建つ様は、”自然にあらがわずに静かにたたずむ”、そんな印象でした。
田心姫神(たごりひめのかみ)という女性の神様なので神様が嫉妬しない様に禁制になった説や、女性には危険な場所というシンプルな理由など、諸説ある様です。
実は沖ノ島は、2017年までは全国公募の男性約200人が参加できる沖津宮現地大祭で、年に一度一般人の入島が許されていました。
2018年以降は、女性のみならず神職以外は原則入島できない事になっています。
沖ノ島には女人禁制の他にも、上陸時には海中で禊、一木一草一石たりとも持ち出せないなどの掟があり今も厳重に守られています。
天気が良い日はここから沖ノ島が見えるとありますが、目を凝らしても。。。、残念ながら見えませんでしたねえ。
他の訪問者の間でも「見えたか？」「いや、見えねえな。」の声が。天候の状態によって見えたり見えなかったりするみたいですね。
「砲台跡」 離島ならではの風景
大島には宗像大社以外にも色々見どころがあります。色々周る際は、帰りのフェリーの時間に注意した方が良いですね。
こちらに見えるのは戦時中に造られた砲台跡です。
明治初期の陸軍の創設以来、戦争のたびに北部九州沿岸一帯の要塞では砲台の建設や補強をして、防衛の強化を図ってきました。
出典： 宗像観光ガイド
大島の砲台は、昭和11年に完成したといわれ、昭和20年には砲兵部隊が緊急配備されました。
当時、大砲（15センチキャノン砲）が4門備えられていました。砲台が備えられていたコンクリートの分厚い基礎は今も残っています。また、敵艦の距離や速度を測るための観測所も当時の姿を色濃く残しています。
一見穏やかな雰囲気のこの島にも戦中の痕跡が残っているのですね。対外国の最先端にあるので、ある意味離島ならではの風景なのかもしれません。
「風車展望所」 素晴らしい景観！
「風車展望所」は玄界灘をぐるっと見渡せる素晴らしいロケーションにあり、溜息が出るほど絵になる場所です。
大島は短時間の船旅で来れる割に、本当に非日常を味わえる場所です。
どうですか？この離島感あふれる景色！
移動は島全体に結構アップダウンがあるので、自転車使って回っても結構体力を使いますよ。適度に休憩時間を入れる移動プランにしましょう。
あと、日影がないので真夏の暑い日は日射病・熱射病には要注意ですね。
「夢の小夜島と大島交流館」
フェリーの港の比較的近い場所にある「夢の小夜島(さよしま)」は、海中に立つ朱色の鳥居と松の緑が美しく小さな島を飾る可愛らしい海辺のスポットです。
水深が浅く、潮が引いた時は歩いて渡ることもできます。このあたりは「かんす海水浴場」という整備された人工の海水浴場になっています。
この向かいには、写真やパネルで島を紹介している「大島交流館」があります 。入場無料なので、時間があればのぞいてみて下さい。
大島の食事処や宿泊施設は？
最後は大島渡船ターミナル2階のカフェで美味しいカレーパンと冷たいお飲み物（昼間っからすいません。。。）を頂き、渡船の時間に合わせて2時間滞在で撤収でした。
宿泊施設は、素泊まりもできるリーズナブルな民宿から、一日一組のみの離島エグゼクティブが味わえる宿まで様々10か所ほどあります。
「STAY & ACTIVITIES MINAWA」（公式ページ）
住所：福岡県宗像市大島字神崎2695-63
* 一日一組のみ 。グループでの利用がお得かも。
「民宿 まなべ」（公式ページ）
住所：福岡県宗像市大島1289
*なんと！沖津宮遙拝所が宿から見える場所。
他、宿の一覧は宗像観光ガイド参照下さい。
食事処については、食事処マップ（掲載情報は2019年11月時点）を参考にしてみて下さい。
御朱印、宗像大社「中津宮」「沖津宮遙拝所」
宗像大社「中津宮」では「沖津宮遙拝所」の御朱印も頂けるので、欲しい方はこちらも忘れずにお願いしましょう。
沖津宮遙拝所自体には有人の神社施設等ありませんので注意願います。
アクセス情報
住所：福岡県宗像市大島1811（GoogleMapで開く）
アクセス：
主要駅から最寄り駅(JR東郷駅)まで： JR鹿児島本線で、JR博多駅から約30分、JR小倉駅からは快速約40分
JR東郷駅から神湊港まで： 福間行きバス(神湊経由)で「神湊波止場」まで約20分
神湊から大島まで： 市営渡船「しおかぜ」またはフェリー「おおしま」で大島港へ神湊発・大島発一日各7便（乗船時間:しおかぜ約15分、おおしま約25分）、フェリーは車・バイクの乗車可 *大島渡船運航時刻表
参考情報ページ： 世界遺産「神宿る島」宗像・沖ノ島と関連遺産群 / 宗像大社（公式ページ）
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福岡大島への小さな船旅を紹介しましたが、いかがでしたか？
宗像大島は世界遺産の沖津宮遙拝所に出会える素晴らしさもありますが、博多から一時間半程度でこんな離島の素晴らしい景色が見れるんだな～ってことに感激しました。非日常的でワクワクな小さな旅が味わえました。
皆さんも福岡観光の選択肢に宗像大島を入れてみてはどうでしょうか？
たまには、少しリッチなお取り寄せを楽しみませんか？
【記事の訪問日：2019/9/14】
