群馬県安中市の峠沿いの廃線跡を利用した散策路「アプトの道」を紹介します。
道は良く整備されており鉄道マニアでなくてもオススメ！圧倒的なスケールの「めがね橋」など見どころも多く、非日常感がたっぷり味わえます。
最寄りの横川駅は高崎から電車で約30分でアクセスできますよ！
『アプトの道』と周辺情報
遊歩道『アプトの道』について
まずは峠の町、群馬県安中市にある遊歩道「アプトの道」の概要紹介です。
- ■明治26年（1893年） 、東京と新潟を結ぶ鉄道路線（後の信越線）のうちの、横川～軽井沢間の11.2kmの碓氷線が建設されました。
- *碓氷線の碓氷峠区間には、1000mあたりの標高差が約67mという急勾配があった。その為、”アブト式”という特殊な登坂機構を採用。
- *アプト式はレールとレールの間に、歯形の刻がある第3のレール（ラックレール）を設置。機関車車軸に取り付けた歯車をそれにかみ合わせて、急な傾斜を運転させる方式。
- ■昭和38年（1963年）、新線の建設によりアブト式鉄道は廃線。後に「碓氷峠鉄道施設」は、日本の近代化を支えたとして重要文化財に指定される。
現在、その廃線跡は「アプトの道」という遊歩道として整備されています。
折り返し地点の熊ノ平駅跡まで、片道全長約5.9kmのコース。その遊歩道を歩いた様子をご紹介します！
「碓氷峠鉄道文化むら」 トロッコ列車
JR高崎駅から信越本線で、アプトの道最寄りの横川駅へアクセス。峠の釜めしで有名な駅ですな。
高崎からの乗車時間は約30分ですが、昼間の本数は1時間に1本なので帰りの時間に注意ですな。
駅を出て西へ向かうとすぐ、「碓氷峠鉄道文化むら」が見えてきます。
ここは碓氷線の歴史を見て触れて体験できる施設で、大人も子供も楽しめる施設の様ですよ！
実は、アプトの道方面に、日程限定でトロッコ列車が運行されてます。
トロッコ列車｢シェルパくん｣が、敷地外からも見えます。おー、シックなデザインで恰好良いじゃないですか。
運行日に合わせて訪問し、トロッコ列車併用でオプトの道を気軽に攻めるのもアリですね。
ちなみに、列車に乗るには文化むらへの入場料金が発生します。
鉄道施設にするには鉄道認可が必要になってしまう事情がある為、このようになっているそうだ。
住所：群馬県安中市松井田町横川407-16（GoogleMapで開く）
アクセス：
電車）JR信越本線「横川駅」隣接
車）上信越自動車道「松井田妙義IC」より国道18号経由で約10分
「アプトの道起点」 碓氷関所資料館も
碓氷峠鉄道文化むらの正面右手に「アプトの道（起点）」の看板があります。自分の足で歩くぞー、という方はこちらへ進みます。
雰囲気のある、木造建物風の観光案内所（安中市観光機構）が見えてきます。立ち寄ってアプトの道のマップを入手しましょう。
所内には「碓氷関所」のミニ資料館があります。トイレは約2km先の「峠の湯」まで無いので、ここで済ませましょう。
碓氷関所跡の見学に関してはこちらで。
住所：群馬県安中市松井田町横川441-6（GoogleMapで開く）
『アプトの道を歩く ～旧丸山変電所まで』
トロッコ列車と並行して進む
観光案内所内の敷地を抜けて、アプトの道のハイキングをスタート！ 本日は一人歩きなのでのんびり行きます。
道中には写真の様な標識が点在してますので、道に迷うことは無さそう。
いざ出発！
おっ、レールの跡があるね、この道ですね！
道に並行して続くトロッコ列車の線路上では、電気機関車が動いていました。
後で調べたら。。。、 鉄道文化むらには”電気機関車運転体験コース”っていうのがあって、それ用の機関車だったようだ。
運転できるの？すげーな、鉄道文化むら！
*運転には学科・実技による約1日の講習受講が必要。気軽な体験かどうかはチト微妙。。。
歩き出した気分は、映画”スタンド・バイ・ミー”だね。
行く手には何もなく線路だけが続く。。。鉄道マニアではないんですが、線路に沿って無心で歩いていると現実逃避できてイイですね（笑）。
道は勾配も無くなだらか。
周囲の木々はモミジですね。秋の紅葉の季節に歩くと、さらに景色が良さそう。
上信越自動車道の碓氷橋ですね。数少ない景色の変化。
「旧丸山変電所」 国の重要文化財
碓氷橋を通過してしばらくすると、忽然と姿をあらわす「旧丸山変電所」。
アプトの道の大きな見どころの一つで、国の重要文化財です。
丸山変電所は明治45年（1912年）、碓氷線が幹線鉄道ではじめて電化されたのに伴い建設されました。
煉瓦造りの重厚な建物。
変電所の役割と仕組みについて。
- ●この変電所の役割は、発電所からの電気を機関車に供給することでした。
- ●建物は2棟からなり、横川側の建物（写真右手）が蓄電池室。長野側（左手）が機械室でした。
- ●蓄電池室には312個の蓄電池が設置され、列車が通らない時にはひたすら充電しました。
- ●列車が通る時に機械室側の回転変流機2基・変圧器2基により列車の登坂時に放電して電力を補う、という仕組みだったそうです。
碓氷線には当時の鉄道・電気の最先端技術が投入されたそうですよ！
変電所の前のトロッコ列車「まるやま駅」。
住所：群馬県安中市松井田町横川（GoogleMapで開く）
アクセス：
電車）
・横川駅から徒歩約30分（約2km）、峠の湯から徒歩約20分（約1.5km）
・トロッコ列車「ぶんかむら駅」発、「まるやま駅」下車（乗車12分）
車）
・車乗り入れ不可
『アプトの道を歩く ～峠の湯まで』
「霧積川橋梁」 川のせせらぎ
旧丸山変電所を越えると、周囲も結構山の中の景色に変わってきます。道も少し勾配を感じる。
霧積(きりずみ)川を越えます。涼し気なせせらぎ。
「峠の湯」 天然温泉施設、サルにも遭遇！
「峠の湯」の施設が見えてきた辺りで、トロッコ列車の線路に動くものが。。。あっ、サルだ！
おお、結構いる。見上げると真上の電線を器用に歩いているのもいて、近くてちょっと怖っ。
ドキドキ感を感じつつ、一ヶ所目の休憩ポイント「峠の湯」に到着。
「峠の湯」の建物は、この先にある「めがね橋」をイメージしたレンガ造りのアーチが特徴。
天然温泉が楽しめ、食事処や休憩施設があるので、立ち寄って汗を流すのも良さそうですね！
赤城山・榛名山(はるなさん)とともに上毛三山と呼ばれ、群馬を代表する山の一つです。
妙義山は日本三大奇勝の一つとされており、岩肌が創り出す景観が独特。国の名勝にも指定されています。
歩いた距離も2km程度なのでまだまだ元気ですよ。 アプトの道に戻ります。
住所：群馬県安中市松井田町坂本1222（GoogleMapで開く）
営業時間：10:00～21:00(入館は20:30まで)
休館日：毎月第2・第4火曜日 ※第2・第4火曜日が祝祭日の場合は開館し、翌日が休館日。
アクセス：
電車）
・JR「横川駅」より徒歩で約1時間（約3km）、タクシーで約5分。
・トロッコ列車「ぶんかむら駅」発、「とうげのゆ駅」下車（乗車約20分）
車）
・上信越自動車道「松井田妙義IC」より国道18号線を軽井沢方面へ。碓氷バイパスと碓氷峠(旧道)の分岐を「碓氷峠(旧道)」方面へ。分岐から峠の湯まで約2.2km。
・駐車場：乗用車100台
『アプトの道を歩く ～碓氷湖まで』
「白秋歌碑」と「1号・2号トンネル」
峠の湯を出発すると「白秋歌碑」に出会います。
「うすいねの 南おもてと なりにけり くだりつゝ思ふ 春のふかきを」
この歌は詩人の巨匠・北原白秋が当時39歳の大正12年に信濃を訪れた際、”碓氷の春”と題して詠んだ歌といわれます。
「白秋歌碑」を通り過ぎると第1号トンネルがパックリと口を開けて待ち構えてます。
いよいよ雰囲気が変わり、少し背筋が伸びます（笑）。
ここから「めがね橋」を含む5つの橋梁(きょうりょう)と、10ヶ所の隧道(ずいどう=トンネル)を抜けながら、終点・旧熊ノ平駅を目指します。
トンネル内はレンガ造り。内部はひんやり涼しい。
蒸気機関車時代の排煙の跡と思われる、煤汚れが見られます。
抜けると、続いてすぐに2号トンネルが現れます。
こちらは内部の補強がされていて、またちょっと違う雰囲気。
「碓井湖」 湖畔に散策路
2つのトンネルを抜けたところが「碓氷湖(うすいこ)」。
2ヶ所目の休憩ポイントで、公衆トイレと自動販売機があります。
碓氷湖は碓氷川に建設された、坂本ダムのある人造湖。
湖畔には約1.2㎞の散策道があり、 特に秋の紅葉が人気のスポットです。
本日は、地元の小学生達がハイキングに来ていて、湖畔周辺は少しにぎやかでした。
帰って調べたら、高野辰之氏は、「紅葉」「故郷」「春がきた」「春の小川」などの小学唱歌の作詞者でした。超有名な歌ばかりですね！
「紅葉」の詞の舞台になったのは、熊ノ平駅近辺と言われています。
住所：群馬県安中市松井田町坂本（GoogleMapで開く）
施設：公衆トイレ有
アクセス：
電車）
・横川駅から徒歩約70分（約5km）
・トロッコ列車「とうげのゆ駅」から徒歩約30分（約2km）
車）
・上信越自動車道「松井田妙義IC」から約20分
・横川駅から車で10分
・無料駐車場有
『アプトの道を歩く ～めがね橋まで』
「3号～5号トンネル」
再び戻り3号トンネルです。
トンネルの手前にはトンネル名が書かれた柱があるので、指折り数えなくても大丈夫でした（笑）。
3号～5号トンネルは直線上に隣接してるので、トンネル越しに先のトンネルが見える。
峠越えの雰囲気が楽しめますね～。
トンネル内部の照明も、それぞれ違いが見られます。
ここはオレンジ色の照明が独特の雰囲気を出しています。
5号トンネル。だいぶ山の中のたたずまいになってきています。
「めがね橋」 碓氷第三橋梁
5号トンネルを抜けると、アプトの道の最大の見どころ「碓氷第三橋梁」、通称「めがね橋」の橋上にでます。
圧倒されませんか？この迫力ある橋の風格！
「めがね橋」は碓氷川に架かる煉瓦造りの4連アーチ橋で、明治26年（1893年 ）～昭和38年（1963年）まで鉄道用として使用されました。
ここは、碓氷峠の群馬県と長野県の県境にあたります。 遠くに見えるのは北陸新幹線の陸橋。
この景色は秋が一番映えるので、紅葉シーズンは特ににぎわうそうです。
橋は階段で下りることができます。
200万8000個のレンガで造られており、なかなかの威圧感！
川底からの高さ31m・全長91mで、現存する煉瓦造りの橋の中では国内最大規模。国の重要文化財です。
橋の右手で木々に覆われている部分が歩いてきた第5号トンネル。
こんな文化財の上を歩けるのは貴重ですね～。
住所：群馬県安中市松井田町坂本 地内（GoogleMapで開く）
アクセス：
電車）
・JR「横川駅」から徒歩約100分（約5km）、またはタクシー約10分
・トロッコ列車「とうげのゆ駅」から徒歩約40分（約3km）
車）
・上信越自動車道「松井田妙義IC」から約15分
・無料駐車場有
『アプトの道を歩く ～旧熊ノ平駅まで』
「6号～10号トンネル」 終点まで歩いてみた
かつては、全長4.7km地点のめがね橋がアプトの道の終点でした。
2012年（平成24年）に1.3km先の「旧熊ノ平駅」までの道が整備され、延長されました。
めがね橋で引き返す人も多くいますが、本日は折り返し地点の「旧熊ノ平駅」まで歩きます。
6号トンネルはかなり長いですね、500m以上あります。
その長さゆえ、通気や排煙の為の通風孔が設置されているのが特徴。このトンネルだけ独特の風貌が見られます。
また、このトンネルの中はえらく涼しいです。
そして、7号～9号トンネルを抜け、最後の第10号トンネルを抜けます。
「旧熊ノ平駅」 終点の折返し点
第10号トンネルを抜けるとアプトの道の終点、「旧熊ノ平駅」に到着。
写真はトンネルを出て振り返った景色。右側の背の低いトンネルが、通って来た10号トンネル。
左側2つは、新線として使われていたトンネルです。
進行方向長野側のトンネルは、閉鎖され行き止まりです。
うっそうとした雰囲気で残る変電所跡。廃墟好きが喜びそうだなあ。。。
事故でなくなった方の殉難碑と、その傍に小さな神社がありました。
出発して旧熊ノ平駅までに掛かった時間は約2時間くらいですね。
小さなベンチがあったので一息入れて、また折り返して帰路につきました。
住所：群馬県安中市松井田町坂本（GoogleMapで開く）
施設：公衆トイレはないので注意
アクセス：
電車）
・JR「横川駅」から徒歩約120分（約6km）、またはタクシー約15分
車）
・上信越自動車道「松井田妙義IC」から約20分
・無料駐車場有
アプトの道マップ
アプトの道のパンフレット（群馬県安中市: 観光パンフレットダウンロードページ）
歩いてみませんか？
いかがでしたか？今回アプトの道を初めて歩きましたが、道は良く整備されてました。
また、峠の道なのに「あれ？」と思うくらい道の傾斜が少なく、とても歩きやすい道でしたよ。
一番注意が必要と感じた個所は野生のサルかなあ。。。
なお、トンネル内の照明は7時～18時までなのでその点ご注意を。
普通のハイキングでは味わえない独特の景色に出会いに、アプトの道を歩きに出かけてみませんか！
たまには、少しリッチなお取り寄せを楽しみませんか？
【記事の訪問日：2021/6/18】
